enquête sur le climat extrême
actualité scientifique Recueillir les questions des lecteurs sur la manière de faire face au changement climatique de notre planète.
Que voulez-vous savoir sur la chaleur extrême et comment elle peut conduire à des événements météorologiques extrêmes ?
Auparavant, les scientifiques pensaient que la plupart des nouvelles particules se formaient dans des régions de l’atmosphère où les nuages flottent dans la haute troposphère et fusionnent. Lors du passage des nuages, les particules existantes sont emportées avec l’eau de pluie. Ce qui reste dans ces régions de « sortie de nuages » est une page vierge, essentiellement exempte de particules, de sorte que les molécules gazeuses n’ont rien à quoi adhérer. Au lieu de cela, ils créent de nouvelles particules.
Mais les observations aériennes montrent que l’empiétement de l’air stratosphérique est encore plus productif en termes de formation de particules. Les courants-jets, turbulences dans l’atmosphère causées par un courant d’air rapide, peuvent provoquer la frappe de doigts d’air stratosphérique et leur courbe vers le bas dans la troposphère.
Les deux couches atmosphériques ont des compositions chimiques très différentes et, là où ces masses d’air se rencontrent, elles créent des usines de particules très productives, explique Jian Wang, co-auteur de l’étude et chercheur en aérosols à l’Université de Washington à Saint-Louis. La stratosphère est froide et contient de l’ozone, tandis que la troposphère est chaude, humide et contient de nombreuses molécules comme le dioxyde de soufre. Catalysée par la lumière du soleil et l’eau, la réaction chimique de ces masses d’air peut produire une variété de minuscules particules, notamment du sulfate qui sème les nuages.
Wang dit que le nombre exact de particules créées par ces intrusions d’air stratosphérique et le nombre exact de celles-ci font l’objet de recherches futures. « Nous ne comprenons pas vraiment le mécanisme en détail. Nous savons d’après les données que… vous avez besoin de soleil, d’un niveau élevé d’ozone et d’humidité pour produire des molécules hautement réactives » connues sous le nom de radicaux OH (
S.N. : 04/06/09, Ces molécules interagissent activement avec d’autres gaz présents dans l’atmosphère. Il y a donc probablement de nombreuses réactions chimiques différentes qui se produisent dans ces régions, produisant une variété de nouvelles molécules et particules.
Malgré ces incertitudes, l’analyse de l’équipe sur la fréquence et la productivité des intrusions d’air dans la stratosphère par rapport aux événements de sortie de nuages suggère que les intrusions pourraient être une source importante de nouvelles particules, en particulier dans les régions des latitudes moyennes de la Terre. Et le changement climatique devrait accélérer la circulation stratosphérique autour de la Terre, ce qui pourrait à son tour augmenter la fréquence des intrusions stratosphériques dans la troposphère à l’avenir. Selon Wang, cela suggère que ce mécanisme pourrait être encore plus important pour la formation de nouvelles particules.
Ces découvertes mettent en évidence une source importante de création de nouvelles particules qui a longtemps été négligée, mais qui s’avère se produire « de manière omniprésente et fréquente » dans l’atmosphère, selon des chercheurs de l’Institut oriental d’études avancées de l’atmosphère à Ningbo, en Chine. le chimiste Yuanlong Huang, qui n’a pas participé à la nouvelle étude. « Il s’agit d’un mécanisme qui n’a pas encore été inclus dans les modèles actuels du système terrestre. »
Et une source aussi importante de nouvelles particules, précédemment soupçonnée, pourrait signifier que l’origine de ces particules joue un rôle important dans la répartition du rayonnement solaire arrivant sur Terre – y compris la quantité atteinte par la surface de la planète, par rapport à la quantité absorbée par celle-ci. des aérosols et des nuages dans l’atmosphère – plus que ce que les scientifiques auraient pu imaginer.
