Cette amibe mange des proies comme des hiboux

Au microscope, une boîte de Pétri remplie d’eau était recouverte de taches rondes, rouges et immobiles – voilà à quoi ressemblent les vampires après avoir mangé. Mais il n’y avait aucun trou à manger dans les algues voisines.

La photographie accélérée a confirmé que les amibes étaient des vampiridés. Mais ils ne mangeaient pas de nourriture comme les autres vampires microscopiques. gouttelettes unicellulaires avalées et séparées Clostérium Les cellules d’algues aspirent l’intérieur et jettent le reste.

« Au début, nous n’y croyions pas », raconte Suthaus. « Bien sûr, la question se pose, comment (les amibes) font-elles cela ? »

Des expériences alimentaires ont montré que S. Rupteur Conserve les algues dans une chambre spéciale. Dans cette chambre, les enzymes semblent dissoudre un côté de la paroi cellulaire de la proie. L’autre partie est fixée au mur de la pièce. À mesure que la chambre se dilate, la cellule de l’algue se fend comme une pistache pelée. S. Rupteur Il atteint ensuite l’intérieur pour récupérer sa nourriture, s’y attache et la recrache à travers la paroi cellulaire vide.

L’analyse génétique montre que ces étranges vampiridés appartiennent à un genre et à une espèce jusqu’alors inconnus. nom du genre strigomyxa, qui vient des mots grecs anciens Hibou Et Mucus Ou boueCela indique le comportement du microbe qui ressemble à du vomi.

« Lorsque vous regardez des pellets similaires dans de nombreux autres organismes, ils ont plusieurs cellules remplissant de multiples fonctions. Et il s’agit d’une seule cellule qui effectue ce type d’action mécanique », explique Suthaus. « Cela nous renseigne sur l’ingéniosité de l’évolution. »